귀차 대장: 화유성

첫 번째 형태

귀차 대장: 화유성

鬼差队长：火流星

붉은 옷과 금빛 가면을 쓴 귀차 대장, 화유성. 불이 잘 붙는 인 가루가 들어 있는 한 쌍의 유성추를 사용한다. 쇠사슬을 휘둘러 가루를 흩뿌리며, 이것이 몸에 묻은 적은 곧바로 불길에 휩싸인다. 유성추를 힘껏 지면에 내리치면 사방으로 불꽃이 솟아올라 주변을 뒤덮는다.

불을 다루는 화유성은 그 위험성을 누구보다 잘 알고 있어 늘 신중하게 행동했다. 몸속에 박힌 ‘쐐기’의 영향도 있어, 언제나 자신의 안위보다 ‘조직’의 명령을 우선했다.

그러던 어느 임무 중, 우연히 떠돌이 의원 한 명을 구하게 되었다. 의원은 감사의 표시로 가면 하나를 건네며, 화유성 같은 높은 지위의 사람이라면 그에 걸맞은 화려한 가면을 써야 한다고 말했다.

화유성은 처음에는 거절하려 했다. 하지만 의원은 목숨을 걸고 맹세하며, 이 가면이 살기를 제어하는 데 도움을 주고 무공을 펼치는 데에도 큰 효과가 있다고 주장했다.

화유성은 오랫동안 불꽃을 통제하기 위해 매일 같은 초식을 반복해 왔다. 그 지루하고 고된 나날 속에서, 대장 자리에 오래 있었음에도 끝내 ‘조직’의 고수 반열에 들지 못했다는 아쉬움 역시 마음 한편에 남아 있었다.

그 순간만큼은,

그에게 더 이상 가면을 거절할 이유가 없었다.

두 번째 형태

화유성: 인화의 의식

火流星：磷火意识

금빛 가면은 인화가 ‘쐐기’를 조금씩 태워 없애고 있다는 사실을 감췄다. 오히려 불길은 더욱 거세졌고, 결국 ‘쐐기’는 겉모습만 희미하게 남은 채 속은 완전히 타 버렸다.

그 순간을 기다리던 배후의 인물이 조용히 실을 당겼다. 화유성이 이상을 눈치채기도 전에, 그의 자아를 붙들고 있던 끈이 하나씩 끊어지기 시작했다.

마침내 ‘쐐기’가 완전히 사라지자 거대한 불길이 머리를 뚫고 솟구쳤다. 불꽃은 그의 몸을 감싸며 음산한 녹색 인화로 변했다.

타는 듯한 고통이 온몸으로 번졌고, 그의 의식마저 인화를 키우는 땔감이 되었다. 열기가 극에 달하자 오히려 뼛속까지 시린 한기가 느껴졌다.

그럼에도 남은 육신은 계속해서 인화를 쏟아냈다. 이상하게도 그 순간만큼은, 참을 수 없던 가려움이 한꺼번에 사라진 듯한 기묘한 쾌감마저 느껴졌다.

“보아라. 그 떠돌이 의원이 거짓말을 했더냐?”

그 목소리가 희미하게 남은 그의 의식 속에 울려 퍼졌다.

그래.

그 가면은 분명 살기를 제어하는 데 도움을 주었다.

다만 그 힘을 얻은 것은 처음부터 화유성이 아니었다.

실을 쥐고 그를 조종하던 자였다.