도끼 두목: 팽맹

도끼 두목의 마지막 편지

개뿔 같은 능운구좌! 사람의 탈을 쓴 짐승 같은 명 늙은이! 여자를 겁탈하고 죽이는 현장을 우리가 들켰는데도, 도리어 사실을 뒤집어 우리에게 누명을 씌웠다!

짐승 같은 고릉연! 우리와 형제처럼 지내더니, 실은 명 늙은이의 앞잡이였어. 내 형제 셋을 잔인하게 죽였다!

……나 팽맹이 개조에 성공하기만 하면…… 반드시 이 원한을 갚겠다! 복수하겠다! 복수하겠다!!!

사흉 도끼의 난·재앙

이 사파 놈들, 그래도 제법 독하군. 도끼 넷째는 이를 여덟 개나 뽑고 모진 고문도 몇 차례나 했는데 끝까지 자백서에 서명하지 않았어.

게다가 도끼 셋째는 공당에 서자마자 진술을 뒤집어 버렸지. 내가 놈들이 어떻게 강간과 약탈을 일삼고 온갖 악행을 저질렀는지 공들여 일곱 편이나 꾸며 냈는데…… 전부 물거품이 됐어! 이래서는 승진도 이제 글렀군!

사흉 도끼의 난·혼란

오늘 합동 심문에서 ‘도끼 둘째’를 캐물었는데, 뜻밖에도 엄청난 이야기가 하나 튀어나왔다!
때는 11년 전. 명 장문이 한 여인을 겁탈한 뒤 죽이려다 사흉 도끼 네 사람에게 현장을 들켰다고 한다. 명 장문은 간신히 도망쳤고, 그 일을 계기로 양쪽 사이에 원한이 생겼다.
이후 사흉 도끼 네 사람은 고 대협과 알게 되었다. 얼마 전까지만 해도 술기운을 빌려 함께 명 장문의 추악한 짓을 욕하던 사이였는데, 바로 뒤돌아서자마자 고 대협에게 붙잡혀 모진 고문을 당했다는 것이다.
하하! 이 녀석, 이야기를 어찌나 실감 나게 풀어놓던지. 정말 귀가 즐거울 정도였다!

사흉 도끼의 난·미혹

탐자가 전해 온 말로는, 도끼 두목이 인적 드문 곳에 숨어 지내며 버려진 장치를 이용해 조잡한 ‘살기 개조’까지 했다고 한다. 그 흉포함이 보통이 아니라는군.

정말 대장이 말한 대로 이게 우리에게 돌아온 업보인 걸까? 하지만 원래부터 억울한 일을 당하는 사람이 넘쳐나는 세상이다. 설령 그가 말한 것이 진실이라 해도 이제 와서는 목숨을 구할 수도 없는데…… 대체 무엇으로 그 억울함을 풀어 줄 수 있단 말인가?

고릉연이 명 대장문인에게 올린 글(원고)

삼가 명 장문인께 아룁니다.

사흉 도끼 네 사람은 살인을 일삼는 흉악한 자들로, 실로 무림의 큰 화근입니다! 제자가 사흉 도끼에게 서신을 보내, 정도의 비급을 훔친 죄로 사흘 뒤 처형될 예정이니 구하러 와 달라고 거짓으로 알리겠습니다. 그들이 밤새 백 리 길을 달려와 지쳐 있을 때를 노린다면, 단번에 사로잡을 수 있을 것입니다!

이 일이 성공한다면 제자는 죽어도 여한이 없습니다! 부디 장문인께서 판단해 주시기 바랍니다!

청봉파 제자 능연 삼가 올림

무 대장의 마지막 편지

정파 연맹 구장로께 삼가 아룁니다.

괴면이 습격해 온 상황이라면 마땅히 온 힘을 다해 맞서 싸워야 했습니다. 하지만 상관인 고 대협은 전투를 버리고 자리를 떠나, 오직 사흉부의 우두머리 팽맹을 명 장문인에게 압송해 공을 세우고 포상을 받으려 했습니다!

저희가 급히 죄수 호송 수레를 옮기던 중, 팽맹이 혼란을 틈타 난동을 일으켜 형제 십여 명을 모조리 죽였습니다! 괴면을 토벌하다 죽는 것이라면 저희도 목숨을 아끼지 않았을 것입니다. 하지만 이런 뜻밖의 참변을 당했으니, 죽은 형제들이 어찌 눈을 감을 수 있겠습니까? 부디 장로들께서 진상을 밝혀, 일을 그르친 자를 엄히 처벌해 주시기 바랍니다!

무초 올림

모사 허풍의 밀서

고 나리께 올립니다.

지금 곤륜파의 옥음자는 행방이 묘연하고, 황행자와 묵기자 사이에도 이미 균열이 생겼습니다. 그 휘하 세력 역시 점차 흩어질 조짐을 보이고 있습니다!

속하가 보기에는 지금이 바로 절호의 기회입니다. 나리께서는 즉시 사흉 도끼를 명 장문인에게 압송하셔야 합니다. 이 일이 성사되면 나리만큼 큰 공을 세운 이가 또 어디 있겠습니까? 옥음자가 지녔던 권한과 지위 역시 결국 나리의 것이 될 것입니다!

허풍

명 대장문인의 답장

고 조카에게.

그대는 평소 일 처리가 과감하고 빈틈이 없으니, 사흉 도끼 사건도 분명 잘 처리하여 우리 정도의 위엄을 드높일 것이라 믿네.

내 기대를 저버리지 말게. 읽은 뒤에는 즉시 불태우게.

일월재 주인